Bibliowiki:Como quantificar a ficção

Como talvez já terão reparado, neste wiki a ficção curta é subdividida em subcategorias de tamanho, definidas pelo número total de palavras que cada texto contém. Os motivos para o fazer são vários, e estão explicados nesta página. Os métodos para o fazer também são vários, e é esse o assunto da página que está a ler.

Contagens

As contagens são os métodos mais precisos, mas são também métodos só utilizáveis numa gama restrita de circunstâncias.

Contagem eletrónica

De longe, o mais preciso desses métodos é a contagem eletrónica de palavras. É este o método que preferimos, sempre que possível. Qualquer texto que possa ser importado para programas modernos de processamento de texto, como o MS Word ou outros, tem o seu tamanho avaliado através da função de contagem de palavras do processador de texto. Mesmo quando essa função não é inteiramente precisa, é-o mais do que através do uso de outros métodos.

Prós: é preciso; é rápido; é simples.

Contras: só pode ser utilizado com formas de publicação eletrónica compatíveis com processadores de texto.

Contagem manual

Com textos muito curtos, que não ultrapassem em muito a fronteira do mini-conto, é viável contar manualmente quantas palavras eles têm, e o resultado também tem um elevado grau de precisão.

Prós: é preciso; pode ser usado com textos publicados em qualquer suporte.

Contras: é um método lento e cansativo; só pode ser usado com textos com mais do que cerca de uma página por quem tenha mesmo muita vontade e dedicação ao trabalho.

Estimativas

As estimativas têm sempre algum erro associado, mas o grau de erro varia de caso para caso.

Estimativa por página padrão

Quando uma publicação não tem variações importantes na paginação entre textos, pode estimar-se o número de palavras numa página padrão para obter uma estimativa geral do número de palavras de cada texto que a compõe. A metodologia que usamos com mais frequência é a seguinte:

Começa por escolher-se uma página típica no contexto da publicação. Depois, conta-se o número de palavras que há em 10 linhas inteiras (aquelas que chegam às margens); dividindo por 10, esse número dá o número de palavras por linha. Contam-se as linhas completas e soma-se a esse valor metade do número de linhas incompletas. Multiplicando o resultado pelo número de palavras por linha obtém-se o número de palavras por página padrão. Para estimar as dimensões de cada texto basta então multiplicar este último valor pelo número de páginas ocupadas pelo texto. Isto pode parecer complicado mas, recorrendo a folhas de cálculo, torna-se bastante simples, e tem até a vantagem de se poder criar em simultâneo o wiki markup que depois se poderá copiar diretamente para dentro das listas e tabelas do site.

Prós: é a mais fiável e precisa das estimativas; pode ser usada com textos publicados em qualquer suporte; é menos complicado do que parece, especialmente recorrendo a ferramentas auxiliares.

Contras: o grau de precisão depende de uma escolha acertada da página típica; não funciona bem com publicações de paginação variável; parece um método complicado.

Estimativa por quantificação prévia

Quando uma publicação inclui tanto textos de dimensão desconhecida como textos com dimensão conhecida (por publicações prévias que permitiram essa quantificação, através de informação prestada pelos autores, ou seja por que método for) e existe informação sobre o número de páginas que cada texto ocupa pode estimar-se a dimensão das restantes obras com um grau variável de precisão e através da utilização de coisas tão simples como regras de três. Também aqui a utilização de folhas de cálculo se revela útil e facilita sobremaneira o trabalho. Basta conhecer o número de palavras de um texto e o número de páginas que ocupa para se poder usar o número de páginas que os outros ocupam para estimar o número de palavras de cada um. Se não se conhecer o número de palavras mas se souber qual a subcategoria a que pertence, tem-se um limite máximo e mínimo para o número de palavras e pode-se estimar também para os restantes limites máximos e mínimos que, na maioria dos casos, são suficientes saber a que categoria pertencem. Se existir essa informação para mais do que um texto, a precisão da estimativa para os outros aumenta.

Prós: basta um índice para obter informação com um grau de precisão razoável; pode ser usada com textos publicados em qualquer suporte.

Contras: o grau de precisão varia bastante, conforme o tipo e número de quantificação prévia disponível; com publicações de paginação variável só resulta em estimativas muito grosseiras e nada fiáveis.

Estimativa por índice

Na ausência de outras formas de quantificar a ficção, pode-se usar simplesmente o índice, embora esta estimativa seja sempre grosseira. Com efeito, embora a quantidade de palavras por página varie bastante de publicação para publicação, na maioria dos livros ela ronda as 300, e pode usar-se este valor como valor médio. Assim, pode estimar-se que um texto que ocupe mais de 133 páginas é romance, entre 57 e 133 é novela, entre 25 e 57 é noveleta, de 10 a 25 é conto, entre 3 e 10 é conto curto, com 2 ou 3 é vinheta e com 1 é mini-conto.

No entanto, as margens de erro para esta estimativa podem ser muito grandes. Porque há uma série de fatores que têm impacto sobre a quantidade de texto que cada página contém: o formato da publicação, o tipo de letra, a sua dimensão, a dimensão das margens e até a própria densidade que o autor prefere utilizar, se usa parágrafos grandes ou os prefere pequenos, se escreve em texto corrido ou usa muitos diálogos, etc. Embora seja verdade que a maioria dos livros tem entre 200 e 400 palavras por página, em certos casos podem chegar a ter menos de 100, e em outros 500 ou mais. É fácil de compreender como este facto pode ter influência na fiabilidade das estimativas obtidas por este método.

Prós: permite obter uma estimativa com base em muito pouca informação; pode ser usada com qualquer texto, publicado seja onde e como for; é um método fácil e rápido.

Contras: só por acaso fornecerá estimativas precisas; em geral os resultados são bastante grosseiros.